EPON keurt een punt-aan-multipuntstructuur en passieve optische vezeltransmissiewijze goed. De downlinksnelheid kan momenteel 10 Gb/s bereiken en de uplink verzendt gegevensstromen in bursts van Ethernet-pakketten. Daarnaast verzorgt EPON ook bepaalde operations, maintenance and management (OAM) functies. EPON-technologie heeft een goede compatibiliteit met bestaande apparatuur. De nieuw ontwikkelde Quality of Service (QoS)-technologie maakt het mogelijk voor Ethernet om spraak-, data- en beeldservices te ondersteunen. Deze technologieën omvatten full-duplex ondersteuning, prioriteit en virtual local area network (VLAN).
EPON maakt gebruik van een optische vezel om verbinding te maken tussen de centrale kantoorapparatuur en de ODN optische koppeling. Na te zijn gesplitst door de optocoupler, kunnen maximaal 32 gebruikers worden aangesloten. De upstream gebruikt een golflengte van 1310nm, en de downstream gebruikt een golflengte van 1490nm. De optische vezel van de PON-poort van de OLT combineert het 1550nm analoge of digitale CATV-optische signaal naar de optische vezel via de multiplexer en maakt vervolgens verbinding met de ONU nadat deze is gesplitst door de optische koppeling. De ONU scheidt het 1550nm CATV-signaal en herstelt het na foto-elektrische conversie naar een radiofrequentiesignaal dat door gewone tv-toestellen kan worden ontvangen. De ONU verwerkt ook het door het OLT verzonden datasignaal en stuurt het naar de gebruikersinterface. De gebruikersinterface kan FE- en TDM-interfaces bieden om te voldoen aan de servicevereisten van de gebruiker voor breedbandtoegang en is compatibel met de TDM-servicevereisten van de bestaande operators. EPON maakt gebruik van WDM-technologie om point-to-multipoint tweerichtingscommunicatie op één optische vezel te realiseren. Het heeft de kenmerken van transparant formaat en lage prijs, en voldoet aan de ontwikkelingstrend van IP in het volgende generatienetwerk. Gezien het feit dat de toekomstige "drie netwerken in één" IP als kernprotocol zullen gebruiken, zijn de meeste experts van mening dat EPON de beste oplossing is voor het realiseren van FTTH in de toekomst.
