1. Er is een verschil in materiaal. Kabels gebruiken metalen materialen (meestal koper en aluminium) als geleiders; optische kabels gebruiken glasvezels als geleiders.
2. Er is een verschil in het zendsignaal. De kabel zendt elektrische signalen uit. De optische kabel zendt geen signaal uit.
3. Er zijn verschillen in het toepassingsgebied. Kabels worden nu vooral gebruikt voor energieoverdracht en low-end versinformatieoverdracht (zoals telefoon). Optische kabels worden meestal gebruikt voor gegevensoverdracht.
