Een glasvezel patchpaneel wordt vaak beschreven als het interfacepaneel dat meerdere optische glasvezelkabels en optische apparatuur verbindt. Patchpanelen zijn rack-mountable op 19", 21"en 23" rack systemen, en sommige zijn ontworpen om aan de muur te monteren.
In fysieke termen is het meestal een metalen behuizing met adapterpanelen, vezelsplitsende trays en ruimte voor overtollige vezelopslag. De basisconstructie bestaat uit een reeks poorten waar elke poort interfaces met een andere patchkabel die is verbonden met optische apparatuur elders in het gebouw. Het adapterpaneel biedt een interface voor zowel buiten- als binnenpoorten naar de behuizing. De binnenpoorten zijn bevestigd omdat de kabels op geen enkel moment moeten worden losgekoppeld, terwijl de buitenpoorten zijn voor glasvezel patching kabels die kunnen worden aangesloten en losgekoppeld voor aansluitingen indien nodig.
De splicing trays zijn netjes ingebed in de behuizing om fusie te voorzien van glasvezel pigtails die op hun beurt aansluiten op de vaste binnenadapterpoorten van het adapterpaneel.
